Aunque es un
cáncer de la sangre, el mieloma múltiple puede generar problemas que
inicialmente parecen no estar relacionados entre sí. Se desarrolla en la médula
ósea, principalmente en adultos mayores, y sus efectos pueden manifestarse en
distintas partes del organismo.
El Dr. Mauricio León Rivera, director médico de la
Liga Contra el Cáncer y cirujano oncólogo de la Clínica Ricardo Pal-ma, explicó
que este tipo de cáncer aparece cuando las "células plasmáticas" de
la médula ósea, un tipo de glóbulos blancos que se originan a partir de los
linfocitos B, encargadas de producir los anticuerpos (que nos defienden de las
infecciones), se multiplican de manera anormal y desplazan progresivamente a
las células sanas.
“El mieloma múltiple puede ser difícil de reconocer
al inicio porque no siempre produce una señal específica que haga sospechar
inmediatamente de un cáncer. Sus primeras manifestaciones pueden relacionarse
inicialmente con problemas de salud más frecuentes, por lo que es importante
prestar atención a aquellos que persisten o evolucionan”, señaló.
A medida que
avanza, el mieloma puede producir lesiones en los huesos que generan dolor y
aumentan el riesgo de fracturas. También puede alterar la producción normal de
células sanguíneas y causar anemia, mientras que ciertas proteínas liberadas a
la sangre por las células malignas pueden perjudicar el funcionamiento de los
riñones.
El cansancio, la debilidad y las infecciones
frecuentes también pueden formar parte del cuadro clínico. Estas
manifestaciones no son exclusivas de este cáncer y pueden tener múltiples
causas, por lo que deben valorarse junto con otros hallazgos y los antecedentes
de cada paciente.
Actualmente no existe una prueba de tamizaje recomendada
para buscar mieloma múltiple en población sana. Cuando surge una sospecha médica,
pueden solicitarse análisis de sangre y
orina especiales, pruebas por imágenes y, según los resultados, estudios de
médula ósea.
“Para llegar al diagnóstico es necesario reunir
diferentes elementos. Los exámenes permiten identificar qué está ocurriendo y
establecer si se trata de un mieloma múltiple o de otra condición que pueda explicar
los hallazgos”, enfatizó el Dr. León.
Cada 5 de
setiembre se conmemora el Día Mundial del Mieloma Múltiple, una fecha orientada
a dar mayor visibilidad a esta enfermedad y ampliar el conocimiento sobre sus
características. Reconocer que puede manifestarse de distintas maneras
contribuye a que algunas molestias persistentes o cambios sin una causa
definida reciban una evaluación médica especializada de manera oportuna.
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