El alza del precio del limón ha llevado a que algunos restaurantes empleen el ácido cítrico
El excesivo consumo de ácido cítrico puede
ocasionar daños a la salud bucal de las personas, así como afectar otros
órganos cercanos como garganta, esófago y estómago. Los principales efectos
secundarios causador por su consumo excesivo son problemas en el estómago o
diarrea, náuseas o vómito, pérdida del apetito, aumento de la sudoración e
inflamación de la piel, pudiendo generar erosión gradual del esmalte de los
diente, caries, irritación local y gastritis, alertaron los nutricionistas del
Instituto Nacional de Salud (INS) del Ministerio de Salud (Minsa).
El ácido cítrico se encuentra naturalmente en
los limones y otros alimentos cítricos, sin embargo, la industria alimenticia
lo utiliza como aditivo en muchos productos procesados de forma sintética, y
como se sabe el consumo excesivo de aditivos alimentarios puede acarrear
problemas de salud entre leves y moderados. De los aditivos empleados en la
elaboración de bebidas refrescantes, aperitivos, golosinas, están presentes con
mayor frecuencia los colorantes (43 %), el ácido cítrico (38 %) y los
conservantes (20 %).
Lady Pillaca, nutricionista del INS, detalló
que, si bien el sabor ácido de limón puede ser sustituido por el ácido cítrico,
esa sustitución no aporta otros nutrientes que proporciona el limón u otros
alimentos naturales cítricos en la alimentación. Asimismo, el consumo en cantidades
excesivas puede dejar un sabor metálico muy des-agradable.
“Uno de los errores más comunes
es confundir el ácido cítrico con el ácido ascórbico o la vitamina C, la cual
previene enfermedades como el escorbuto e infecciones respiratorias”, aclaró la
experta.
El limón aporta su sabor ácido
y a la vez también vitamina C, vitamina A y un poco de minerales, resaltaron
los profesionales de la nutrición. Además, la vitamina C o ácido ascórbico es
una sustancia completamente diferente al ácido cítrico. Desde una perspectiva
nutricional, tal vez la vitamina C sea el componente más importante del jugo de
limón, pues ayuda a absorber el hierro de los alimentos.
En tal sentido, la
nutricionista del INS indicó que el jugo de limón puede ayudar a la absorción
de hierro, mientras que el ácido cítrico puro no puede hacerlo. Por tal motivo,
recomendó a la población sustituir el limón en otras preparaciones, como
ensaladas, por frutas cítricas de estación: naranjas, maracuyá, mandarinas o
aguaymanto; además de brindar un sabor muy agradable aportando otras vitaminas.
También, sugirió preparar las ensaladas con
aliños a base de vinagre, y reemplazar la limonada por refrescos de naranja,
piña o camu camu.
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